One Health, waaraan dit nieuwe tijdschrift is gewijd, zou een nieuwe benadering van zoönoseziekten moeten overbrengen. Twijfel wordt verplicht omdat Homo Sapiens sinds zijn oorsprong overeenkomsten tussen zijn leeftijdsgenoten en dieren heeft opgemerkt en ze tot de Middeleeuwen heeft bestudeerd en geïnterpreteerd toen er op theologisch niveau een breuk verscheen. Later heeft dit onderlinge pad vorm gekregen en is het tot op de dag van vandaag geëvolueerd met onmiskenbare overeenkomsten op het niveau van anatomofysiologie, diagnostiek, therapie en profylaxe.
Het feit dat dieren en mens in dezelfde omgeving leven, heeft ons ertoe gebracht om ook rekening te houden met het milieuwelzijn in een harmonische omgeving met mens, dier en het milieu dat moet worden behouden.
In de moderne tijd, in ons land, is het One Health-concept in het veterinaire domein geïntroduceerd door Adriano Mantovani in Bologna en het is ontwikkeld door zijn studenten waarvan ik vereerd ben deel uit te maken (G. Poglayen). Dit is wat ons ertoe bracht om de meeste van onze parasitologische ervaringen te interpreteren binnen deze zeer praktische benadering die ook als filosofisch kan worden omschreven [1]. Ons Afrika (volgens de volgorde van publicatie) begint via een derde partij in Mogadishu. Via het protectoraat Somalië dat na de Tweede Wereldoorlog werd bereikt, heeft Italië veel samenwerkingsactiviteiten ondernomen, waaronder de Faculteit Diergeneeskunde, die tot doel had lokale professoren te betrekken en toekomstige afgestudeerden te instrueren over het beheer van het opmerkelijke zoötechnische erfgoed. Sinds 1974 heeft de faculteit, onder leiding van de Universiteit van Pisa, de betrokkenheid van veel professoren van verschillende Italiaanse faculteiten gezien en heeft zij regelmatig de resultaten gepubliceerd van onderzoek dat in Somalië is uitgevoerd op een wetenschappelijk bulletin van de faculteit Zoötechniek en Diergeneeskunde dat in Turijn is gepubliceerd.
Met de val van de Republiek Somalië en het uitbreken van de burgeroorlog is alles verloren gegaan en zijn veel Somalische collega’s gedwongen in ballingschap te gaan. Sommigen van hen gingen naar Canada, velen in het Verenigd Koninkrijk, waar ze een vaste staatssubsidie kregen, en anderen in Italië, begunstigd door een taal die hen bekend was, maar met weinig tot geen bescherming vanuit economisch oogpunt (magere littekens, kortetermijncontracten…). Onder laatstgenoemde landde het hoofd van de faculteit in Mogadishu, professor Osman Issa Gadale, in Bologna en bezocht het laboratorium voor parasitaire ziekten waar we hem konden betrekken bij onderzoek dat hem in staat stelde de beurs te vernieuwen en het doctoraat te behalen. Dankzij zijn contacten met het thuisland konden we het spijsverteringskanaal van 50 zwerfkatten (Felis catus) onderzoeken die in Mogadishc gevangen en geëutanaseerd waren. Alle dieren resulteerden positief voor wormen: Toxocara cati (28%), Ancylostoma braziliense (78%), A. tubaeforme (2%), Dipylidium caninum (34%), Diplopylidium noelleri (4%), Joyeuxiella pasqualei (62%), Taenia taeniaeformis (4%), Taenia sp (6%) en Moniliformis sp (2%). Geen van deze parasieten werd eerder gemeld bij Soamali-katten. Door de aanpak kon ook de verspreiding van parasieten in de hosts worden bestudeerd om elke rol te definiëren. Het belangrijkste resultaat was echter het grote aantal Ancylostomatidae-soorten met een zoönotische rol (kruipende uitbarsting) in de stedelijke omgeving tijdens een burgeroorlog [2]. De resultaten werden ook gerapporteerd in het officiële tijdschrift van de Italian Parasitology Society, Parassitologia [3].
De onbetwiste invloed en prestige die prof. Osman nog in zijn thuisland had, stelde ons in staat om een andere ervaring te realiseren. Deze keer hebben we kippenhelminten bestudeerd, waarbij we dit dier als een bron van eiwitrijk voedsel beschouwden, heel gewoon en gemakkelijk te verkrijgen. In Somalië werd een epidemiologisch onderzoek uitgevoerd naar wormen in het spijsverteringskanaal van kippen (Gallus gallus domesticus) [4]. Honderdveertig kippen van een lokaal ras en afkomstig van twee verschillende soorten opfoksystemen (omgeving) werden gebruikt: 125 waren scharrelkippen naar een slachthuis in Mogadishu gebracht en 15 werden verkregen van een intensieve opfokkerij. Van de 140 onderzochte kippen waren er 110 besmet (79%). 104 waren van scharrelkoppels en 6 van de intensieve opfokkerij. Daarom was 83% van de dieren van de eerste groep en 40% van de dieren van de tweede besmet. Verschillen in prevalentie van endoparasieten in beide omgevingen waren statistisch significant (P< 0,01). De geïdentificeerde parasietsoorten waren: Ascaridia galli, Subulura suctoria, Raillietina (Raillietina) tetragona, Raillietina (Raillietina) echinobothrida, Raillietina (Skriabjnia) cesticillus, Raillietina (Paroniella) sp, Raillietina (Raillietina) sp, Raillietina sp, Cotugna sp en Mediorhyncus gallinarum. De parasieten vertoonden verschillende associaties. Er werden geen zoönotische helften gevonden, maar de schade door parasieten kan zelf in moderne termen worden beschouwd als een echte zoönose, met name in Afrika. In feite moet volgens Mantovani (2013) [5] de term zoönose worden opgevat als “elk nadeel voor de gezondheid en/of kwaliteit van het menselijk leven dat voortvloeit uit relaties met (andere) gewervelde of eetbare of giftige ongewervelde dieren”. Vanuit dit perspectief kan zelfs de dood, onvoldoende groei van een kip of een vermindering van het aantal eieren als een zoönose worden beschouwd.
Het is niet altijd nodig om naar het Afrikaanse continent te reizen om ziekteverwekkers tegen te komen die in ons land worden geïntroduceerd. Dit is het geval bij een inbeslagname van 1400 landschildpadden (Testudo graeca) uit Noord-Afrika, uitgevoerd in Palermo door de CITES bosbouwpolitie-eenheid in 2008. De gezondheidsstatus van de reptielen werd uitgevoerd door middel van klinisch onderzoek, cloacaswab en onderzoek naar eventuele ectoparasieten (teken). De resultaten van het daaruit voortvloeiende onderzoek zijn absoluut zorgwekkend en tonen de aanwezigheid van 20 verschillende salmonella-serotypen bij 62% van de proefpersonen, waarvan meer dan een kwart tot “exotische” serotypen behoort. Zelfs de enige teeksoort die in 37% van de schildpadden is geïsoleerd, Hyalomma aegypticum, is van aanzienlijk belang voor de menselijke gezondheid, omdat het in staat is om bijvoorbeeld het Krim-Congo-hemorragisch virus [6] te dragen. Het lijkt niet overbodig om de vreselijke manier te onderstrepen om exotische dieren als huisdier te kiezen, die een voorbode zijn van gezondheids- en milieurisico’s.
De Sahrawi’s zijn een nomadisch volk dat met de steun van Spanje door Marokko uit hun grondgebied wordt verdreven. Sinds 1979 leven ze gedegradeerd naar 5 vluchtelingenkampen in de Algerijnse woestijn, afhankelijk van internationale steun en de hulp van NGO’s. Met een voortdurende bloeding van jonge mensen die naar Spanje emigreren, kunnen we zeggen dat we de trotse nomaden met uitsterven bedreigen. De NGO Africa 70 had de verdienste om de veterinaire gezondheidszorg met succes te reorganiseren van slachtcontrole tot dierenverzorging door dierenartsen te herstellen (die in Cuba afstudeerden en vervolgens in de kampen in de steek werden gelaten) en een generatie jonge ondersteuningstechnici op te leiden. Het sturen van Italiaanse collega’s maakte de studie en implementatie mogelijk van specifiek onderzoek dat vervolgens werd gepubliceerd en dat niet alleen hulpmateriaal aantoont. Met betrekking tot echinokokkose werd de aanwezigheid van cystische laesies aangetoond door ultrasonografie bij volwassen mensen (22 van de 263), maar niet serologisch bevestigd. Van de 37 kinderen was er één positief [7].
Rekening houdend met het feit dat deze etnische groep een beperkt deel van de woestijn bewoont in samenwoning met verschillende huisdieren (honden, katten, schapen, geiten, kamelen), werd een ander serologisch onderzoek uitgevoerd naar echinokokkose en toxoplasmose. Bij de mens werd geen echinococcose geopenbaard, maar bij honden werden volwassen wormen aangetroffen en bij kamelen cysten (Poglayen, persoonlijke communicatie). Wat betreft Toxoplasma werd een positiviteitsratio (IgG) van 32% geregistreerd met een hoger niveau bij vrouwen in de leeftijdsklasse 5-10 jaar. Deze gegevens zouden het waard zijn om verder te bestuderen, maar de schaarste aan financiering heeft de activiteiten drastisch verminderd. Zelfs de 12,5% van de recente infecties (IgM) zou verder onderzoek hebben verdiend [8]. In het recente verleden heeft de diergeneeskunde haar interesse gericht op het betrekken van wilde dieren, niet alleen als enkele kop die in gevangenschap is omheind en daarom klinisch vergelijkbaar is met die van huisdieren, maar ook als vrij levende populaties. Al deze zijn bedoeld om de biodiversiteit te beschermen en de mogelijke verspreiding van ziekteverwekkers en zoönosen te beperken. Deze voorlopige overwegingen suggereren de overdracht van de klinische aanpak voorgesteld door Bologna [9] en meer recentelijk door Cambridge Academy [10] om ze te vereenvoudigen en aan te passen aan wilde herkauwers in wildreservaten van Zuid-Afrika. Dit zijn wilde boerderijen die geschikt zijn voor het behoud, inclusief het fokken van soorten lokale wilde dieren die bijzonder waardevol zijn, vanuit economisch, toeristisch of bedreigd oogpunt. Hun beheer is heel bijzonder: wilde herkauwers worden omheind op vele hectaren land en voortdurend uitgewisseld met andere conserven. Gezien het feit dat van deze wilde boerderij parasitologische informatie ontbreekt en ook gedomesticeerde herkauwers dichtbij de wilde worden grootgebracht, stelden we voor om de aangehaalde klinische aanpak over te dragen door ze aan te passen aan wilde herkauwers door een visueel systeem voor het scoren van de lichaamsconditie (telediagnose). Body Condition Score (BCS) is een index van de gezondheid van een dier [11]. Een toename of afname van de lichaamscondities kan een verandering in de kwaliteit van het management of de omgeving waarin een dier leeft betekenen. De BCS voor dieren in het wild moet worden gekoppeld aan de aanwezigheid van gastro-intestinale parasieten die moeten worden herkend, geteld en statistisch geëvalueerd. Een ander doel om het parasitisme van wilde herkauwers te bestuderen, zou moeten zijn om hun management door rangers te helpen. Ons onderzoek werd in februari 2016 uitgevoerd in 6 conserven in de oostelijke regio van Garden Route, Republiek Zuid-Afrika. Over het algemeen hadden we de mogelijkheid om met 103 dieren te werken die tot 15 verschillende herkauwersoorten behoren. Om de BCS te evalueren werden de dieren tijdens het droppen geïdentificeerd door middel van een optisch instrument (veldglas Olympus 10X50) en vervolgens gefotografeerd. Van elk dier werden fecale monsters genomen, parasitologische onderzoeken uitgevoerd en de resultaten statistisch geëvalueerd. De 83,5% van de monsters resulteerde positief voor gastro-intestinale strongyles (GIS) en 21,85% was ook positief voor coccidia. Schaarse BCS-waarden resulteerden in verband met de hogere aanwezigheid van parasieten, dezelfde dieren moeten worden behandeld om het verlies ervan te voorkomen. Dit artikel maakt volledig deel uit van de beperkte ervaringen met telediagnose in een conserveringsperspectief. De conservenhouders waren enthousiast over ons werk en het managementadvies dat daaruit voortkwam. Van onze kant kunnen we bevestigen dat we alleen met hun samenwerking overdraagbare resultaten hebben kunnen behalen, zelfs in situaties van volledige vrijheid van de dieren zoals in nationale parken [12].
De grote behulpzaamheid en samenwerking van de managers, collega’s en rangers van het Krugher National Park hebben ons de mogelijkheid geboden om voor het eerst ter wereld melding te maken van E. equinus in de witte neushoorn (Ceratotherium simum simum). Het dier werd gedood door stropers, maar boswachters en dierenartsen arriveerden kort nadat de leeuwen die de borstholte hadden gespaard vier cysten in de longen konden vinden. De cysten waren vruchtbaar met veel protoscolices erin en onderworpen aan PCR, waardoor de stam E. equinus kon worden gedefinieerd, hetzelfde genotype dat aanwezig is in zebra’s in het gebied. Deze soort is niet voor de mens te looien en de lokale definitieve vleesetende host is onbekend en we zijn er naar op zoek [13].
De activiteit van de NGO Vet for Africa, ondersteund door de Universiteit van Bologna in Tanzania, stelde ons in staat om ziekte-informatie te verzamelen in het slachthuis van Songea (Zuid-Tanzania). Met de medewerking van officiële dierenartsen wilden we de aanwezigheid van parasieten verder onderzoeken, met bijzondere aandacht voor zoönosen die de inspectieve diagnose verdiepen door middel van parasitologische en histologische onderzoeken op weefselmonsters. In totaal werden de slachtgegevens van 614 dieren gerapporteerd. In de meeste gevallen behoorde het geslachte vee tot lokale rassen en kwam het uit de regio Mbeya. Fasciolose (gediagnosticeerd bij 44,6% van de dieren) was de meest voorkomende aandoening, gevolgd door luchtwegaandoeningen (24,4%), aorta-onchocerciasis (6,5%), hydatidose (5,5%) en rundercysticercose. Laboratoriumanalyse identificeerde Fasciola gigantica als de soort die betrokken is bij leverdistomatose in dit gebied; In een poging om de oorzaak van deze hoge prevalentie te identificeren, ontdekten we dat al het vee elke ochtend en avond naar lokale rivieren werd gebracht om te drinken, waar ze onvermijdelijk in contact kwamen met de tussenliggende hostenslak. Gevallen die macroscopisch werden toegeschreven aan cysticercose bleken een gespierde vorm van onchocerchiasis (door Onchocerca-dukey) te zijn, een verwaarloosde en niet-herkende parasitaire ziekte in Tanzania, die de werkelijke frequentie van een zoönose in twijfel trekt die voornamelijk grote economische verliezen veroorzaakt. Pulmonale cysten, bij visuele inspectie aangeduid als hydatidose, waren histologisch geïdentificeerde ad hemal nodes, lymfoïde organen die veel voorkomen bij herkauwers, maar die voor het eerst in het huidige onderzoek in runderlongen worden beschreven. Slaugtherhouse bleek een belangrijk epidemiologisch observatorium te zijn, vooral voor verwaarloosde parasieten. De mogelijkheid om elementaire laboratoriumdiagnostiek te hebben als hulpmiddel bij visuele inspectie kan zorgen voor een grotere efficiëntie van de veterinaire dienst bij de bestrijding van belangrijke veeziekten en zoönosen in het kader van een One Health-perspectief [14].
Cystische echinococcose (CE) is opgenomen in de WHO (Wereldgezondheidsorganisatie) lijst van de meest voorkomende verwaarloosde zoönosen (NZD’s) en is een groot probleem in landelijke gebieden waar hygiënische maatregelen slecht zijn. De prevalentie van de ziekte bij de mens wordt vaak onderschat gezien de uitdagingen bij het uitvoeren van studies in grondstofarme gemeenschappen in afgelegen en geïsoleerde geografische gebieden. Er is een prevalentie- en genotyperingstudie uitgevoerd in het Limpopo National Park (LNP), de provincie Gaza (Mozambique), om de effecten van deze parasitaire ziekte op de leverproductie, de gezondheid van dieren in het wild en mogelijke risico’s voor de volksgezondheid in dit natuurbeschermingsgebied tussen mens en dier te evalueren. In totaal werden 204 runderen geïnspecteerd in het slachthuis Massingir, dat het middelpunt is voor alle dieren die in het LNP en de bufferzone ervan worden gehouden. Inspectie heeft 25 dieren met cystisch-achtige laesies in verschillende organen gedetecteerd, waarvan er 22 microscopisch werden bevestigd als Echinococcus granulosus s.l., wat een prevalentie van 10,8% vertegenwoordigt. Latere moleculaire analyse bevestigde dat de monsters behoorden tot stam G5, nu geherclassificeerd als E. ortleppi, een van de bekende zoönotische Echinococcus-soorten. Vanwege de slechte aandacht die werd waargenomen door lokale technici tijdens inspectieprocedures ter gelegenheid van het bezoek van de Europese samenwerkingsinspecteurs, hebben we een poster opgesteld over het dierenartsbelang tijdens de dierinspectie die moet worden weergegeven in de slachthuizen en scholen in het gebied (figuur 1) [15].
Aan het einde van dit korte overzicht van onze activiteiten op het Afrikaanse continent willen we benadrukken dat er ook met de steun van lokale collega’s een bescheiden kenniskloof is ontstaan en dat het vooral mogelijk was om de activiteit van de samenwerking wetenschappelijk aan te tonen, wat vrij zeldzaam is.