El nexo entre el gasto sanitario y el crecimiento económico en Kenia

1. Introducción
La relación entre el gasto en atención médica y el crecimiento económico es un factor crítico para lograr el desarrollo económico sostenible en Kenia. Esta base se basa en el trabajo del premio Nobel Amartya Sen «Desarrollo como libertad», donde enfatiza la importancia de invertir en las capacidades humanas, incluida la atención médica, para lograr un desarrollo sostenible y, a su vez, el crecimiento económico retroalimenta la mejora del nivel de vida general, como mayores oportunidades para que las personas sean más saludables, coman mejor y vivan más tiempo¹. Kenia enfrenta importantes desafíos para equilibrar el gasto en atención médica con el crecimiento económico ². Su sistema de salud está subfinanciado, con un gasto en salud de la población de solo el 3% del Producto Interno Bruto (PIB), que es inferior a la media africana del 4,8%³. Estudios previos sobre el impacto del gasto en atención médica en el crecimiento económico en Kenia han mostrado resultados mixtos, y algunos estudios encontraron una relación positiva entre el gasto en atención médica y el crecimiento económico, mientras que otros informaron efectos insignificantes ⁴. Por ejemplo, la relación positiva se observa en el estudio de R. Kwak (2009), donde encontró que el gasto en atención médica da como resultado un crecimiento económico positivo ⁵. K.O Kimanzi (2022) afirma que el gasto público en salud desempeña un papel importante en el crecimiento de las economías en más del 30%, independientemente del nivel de ingresos de cada país⁶. La veracidad
de estos hallazgos son evidentes Kenia y Botswana en 1960, cuando ambos Estados tenían niveles similares de ingreso per cápita y gastaron aproximadamente el 9% de su PIB en salud y educación durante las próximas tres décadas, sin embargo, en 1990, Kenia solo había crecido un 1,6% anual, mientras que Botswana creció un 6,5% anual, atribuido a que Botswana gastó cinco veces más que Kenia en salud y educación⁷. Este artículo de investigación tiene como objetivo investigar la intrincada relación entre el gasto en atención médica y el crecimiento económico en Kenia, proporcionando evidencia empírica específica del contexto keniano. La importancia de un sistema de salud sólido para fomentar el desarrollo económico es ampliamente reconocida, y este estudio busca proporcionar información sobre el impacto potencial de la inversión en salud en el desarrollo económico del país. Este artículo de investigación tiene como objetivo contribuir al debate en curso sobre la importancia de la inversión en atención médica para impulsar el crecimiento económico en Kenia al proporcionar un análisis exhaustivo de la relación entre el gasto en atención médica y el crecimiento económico en el país. El análisis se centrará en las tendencias del gasto sanitario, la eficiencia del gasto sanitario y su impacto posterior en los indicadores económicos. Los hallazgos de este estudio tienen implicaciones significativas para los responsables políticos y las partes interesadas involucradas en la configuración de las políticas económicas y de salud de Kenia. Al examinar la relación entre el gasto en atención médica y el crecimiento económico en Kenia, este artículo de investigación busca proporcionar información sobre el impacto potencial de la inversión en atención médica en el desarrollo económico del país. El estudio contribuirá a la literatura existente sobre este importante tema, ofreciendo una comprensión más profunda de la dinámica de la inversión en salud en el contexto de Kenia y ofreciendo recomendaciones para los responsables políticos y las partes interesadas para mejorar el impacto del gasto en salud en el crecimiento económico.

2. Tendencias y eficacia del gasto sanitario
Las tendencias y la eficacia del gasto sanitario son factores críticos para comprender la relación entre el gasto sanitario y el crecimiento económico en Kenia. La tendencia del gasto en atención médica en Kenia se ha caracterizado por un aumento gradual en los últimos años, llegando a 346 mil millones de chelines kenianos (KSh) en el año fiscal (AF) 2015/16, un aumento del 27,7% de 271 mil millones de chelines kenianos en el AF 2012/13⁸. Además, el gasto per cápita en dólares de los Estados Unidos (USD) ha aumentado de 6.602 chelines kenianos (77,4 USD) en el año fiscal 2012/13 a 7.822 chelines kenianos (78,6 USD) en el año fiscal 2015/16 debido al debilitamiento del chelín keniano ⁹. Se espera que el gasto sanitario en Kenia sea del 4,24% del PIB para 2023, y que el gasto sanitario per cápita sea de 4,39 mil millones de euros para 2023¹⁰. A pesar del aumento en el gasto en atención médica, el sistema de salud de Kenia sigue sin contar con fondos suficientes, con un gasto en salud de la población de solo el 3% del PIB, inferior a la media africana del 4,8%¹¹. Este bajo nivel de gasto sanitario ha contribuido a importantes indicadores de salud que dificultan el crecimiento, como:

1. Una alta tasa de mortalidad materna ¹² debido a una inversión inadecuada en la atención médica que conduce a la muerte de las mujeres, lo que reduce la productividad y tiene un impacto negativo adicional en la economía ¹³. En consecuencia, esta alta tasa puede conducir a un aumento de los costos de atención médica, ya que las mujeres pueden requerir atención médica y apoyo adicionales debido a complicaciones del embarazo y el parto¹⁴.
2. La carga de las enfermedades no transmisibles (ENT)¹⁵, como la diabetes y el cáncer, que son una causa común de muerte y discapacidad en Kenia. Las ENT pueden causar una mayor demanda de servicios de salud, lo que lleva a altos costos de tratamiento y presión para aumentar el gasto en salud pública ¹⁶. Estas enfermedades también pueden provocar pérdidas de productividad a través de la mortalidad prematura, las salidas tempranas de la fuerza laboral, el ausentismo y el trabajo a menor capacidad¹⁷. El impacto económico de las ENT en los presupuestos de atención médica y el ingreso nacional es sustancial, y los costos de salud relacionados con las ENT varían entre países, regiones y según el tipo de ENT¹⁸. Los hogares con ENT en los países de ingresos medios bajos (PIBM) gastan más en atención médica y corren un mayor riesgo de gastos catastróficos y empobrecimiento¹⁹.

Estudios anteriores han demostrado que el gasto en atención médica puede tener un impacto positivo en el crecimiento económico en Kenia²⁰. Sin embargo, la eficacia del gasto sanitario en Kenia ha sido cuestionada, con preocupaciones sobre la eficiencia del gasto sanitario y la asignación de recursos²¹. El gobierno de Kenia ha hecho esfuerzos para mejorar la eficiencia del gasto en atención médica, como la implementación de presupuestos basados en programas (PBB) y el aumento del uso de la tecnología en la prestación de atención médica ²².

3. Impacto en los in- dicadores económicos
El impacto del gasto en salud en el crecimiento económico de Kenia es complejo y multifacético, con varios indicadores económicos afectados por la inversión en salud. Recordemos que los estudios mencionados anteriormente han demostrado que el gasto en atención médica puede tener un impacto positivo en el crecimiento económico en Kenia²³. Sin embargo, la eficacia del gasto en atención médica en Kenia ha sido cuestionada, con preocupaciones sobre la eficiencia del gasto en atención médica y la asignación de recursos²⁴.
El impacto del gasto sanitario en los indicadores económicos de Kenia es fundamental para los responsables políticos y las partes interesadas que participan en la configuración de las políticas económicas y sanitarias del país. A continuación se presentan algunos ejemplos del impacto del gasto en salud en los indicadores económicos en Kenia:

1. El estudio K.O Kimanzi (2022) sobre la relación entre el gasto público en salud y el crecimiento económico en Kenia encontró que el gasto público en salud explica en parte los cambios en el crecimiento económico ²⁵. El estudio estimó el impacto del gasto público en salud en el crecimiento económico y encontró una relación positiva y significativa entre los dos²⁶.
2. El estudio de M. Nyamwange (2012) recomienda que el gobierno asigne de manera eficiente una cantidad sustancial de fondos presupuestarios al sector de la salud, dado que el gasto en salud requiere una cantidad sustancial de crecimiento económico ²⁷.

4. Repercusiones sobre las políticas
De las secciones anteriores, el gasto inadecuado en atención médica en Kenia contribuye a la lenta tasa de crecimiento económico, lo que hace necesario adoptar medidas para mejorar el gasto en atención médica ²⁸. La política juega un papel crucial en el gasto sanitario para el crecimiento económico en Kenia. Las políticas tienen como objetivo aumentar la asignación presupuestaria al sector de la salud, mejorar la prestación de servicios y mejorar los resultados de salud, que son esenciales para el crecimiento económico y el desarrollo en Kenia. Los desafíos y oportunidades para el gasto futuro en salud en Kenia, como se destaca en la Revisión del Gasto Público de Kenia del Banco Mundial de 2022, subrayan la necesidad de una asignación eficiente de fondos presupuestarios al sector de la salud, dado que el gasto en salud requiere una cantidad sustancial de crecimiento económico, una hazaña que solo puede lograrse mediante políticas efectivas²⁹. La mejora del sector de la salud en Kenia es crucial para abordar los principales desafíos socioeconómicos y de salud del país. La alta prioridad del gobierno en la mejora del sector de la salud, como se evidencia desde la independencia del país, refleja los esfuerzos en curso para mejorar el sistema de salud y su impacto en la economía³⁰. La Revisión del Gasto Público de Kenia 2022 del Banco Mundial proporciona además las siguientes recomendaciones clave de políticas para mejorar el gasto en atención médica, en línea con los hallazgos de este estudio: Continuar protegiendo el gasto en sectores sociales, incluida la atención médica, en el contexto de circunstancias fiscales ajustadas y mayores recursos a mediano y largo plazo a medida que la economía crece³¹. Abordar las ineficiencias dentro del sector de la salud y aumentar la relación calidad-precio del gasto público priorizando los servicios de atención primaria de salud de calidad sobre los servicios de salud altamente especializados a nivel hospitalario, y reduciendo las ineficiencias relacionadas con los insumos, como las competencias de recursos humanos, el equipo médico y los suministros médicos ³². Fortalecer los sistemas de gestión de recursos de salud, abordar los desafíos relacionados con la motivación y retención humana de los recursos de salud y aumentar las habilidades y capacidades de los recursos de salud a través de modelos de capacitación basados en competencias, desarrollo profesional y suministros y equipos médicos adecuados ³³. Continuar priorizando las inversiones en áreas geográficas y grupos de población desfavorecidos para reducir las desigualdades socioeconómicas. Recopilar y monitorear datos desglosados por características socioeconómicas para abordar mejor las desigualdades en el acceso y el uso de la atención médica de calidad y los resultados de salud ³⁴.
Implementar estrategias para mejorar la ejecución presupuestaria, la absorción del presupuesto de desarrollo y el desembolso de fondos³⁵.

5. Conclusión
Las tendencias del gasto en salud en Kenia han mostrado un aumento gradual en los últimos años, pero el sistema de salud sigue sin contar con fondos suficientes, con un gasto en salud de la población inferior a la media africana. Esto ha dado lugar a importantes problemas de salud, como las altas tasas de mortalidad materna y la carga de enfermedades no transmisibles (ENT), que afectan tanto a la salud de la población como a la productividad económica del país. Si bien estudios anteriores han demostrado una relación positiva entre el gasto en atención médica y el crecimiento económico en Kenia, persisten las preocupaciones sobre la eficiencia del gasto y la asignación de recursos.
En esencia, el nexo entre el gasto sanitario y el crecimiento económico en Kenia es multifacético y requiere un enfoque holístico. Los hallazgos de esta investigación tienen implicaciones significativas para los responsables políticos y las partes interesadas involucradas en la configuración de las políticas económicas y de salud de Kenia. A medida que Kenia se esfuerza por lograr un desarrollo económico sostenible, es imperativo un esfuerzo concertado para optimizar el gasto en atención médica, abordar las ineficiencias y priorizar los resultados de salud. El camino a seguir implica implementar políticas basadas en evidencia que alineen la inversión en atención médica con objetivos de desarrollo económico más amplios, creando así una Kenia más saludable, más productiva y económicamente vibrante ³⁶.