Más allá de la pandemia, Estrategias para mujeres vulnerables – Intervenciones en un barrio marginal de Delhi

Introducción

En tiempos de crisis, cuando los recursos son escasos y la capacidad institucional es limitada, las mujeres y las niñas se enfrentan a efectos desproporcionados con consecuencias de gran alcance. Los logros de la lucha por los derechos de la mujer también están amenazados”¹.

La sustancia de esta declaración se afirmó de manera más devastadora durante la pandemia de Covid-19, ya que se extendió por todo el mundo y causó una interrupción y pérdida de vidas sin precedentes, intersectando múltiples áreas como la salud, la economía, el género, la educación y la vida cultural y social, con consecuencias de gran alcance. Su efecto cataclísmico continúa hasta el día de hoy, como se muestra en las economías diezmadas a nivel mundial y la exacerbación de las desigualdades entre las polaridades de los ricos y los pobres y entre las mujeres y los hombres.

India, con la segunda población más grande del mundo y su gran brecha entre los ricos, los pobres, los urbanos y los rurales, en términos de acceso a los recursos y la atención médica, se ha visto gravemente afectada por la pandemia. El bloqueo casi total que siguió al primer brote ha devastado la economía con el cierre del 49% de las unidades propias informales² conduciendo a un posible aumento de las tasas de pobreza relativa del 22% al 36% entre los trabajadores informales³ con la tasa de desempleo urbano durante el período de confinamiento saltando a casi el 24 por ciento en 2020. Esta sección particular de la población que vive en condiciones precarias se vio amenazada aún más, lo que llevó a un éxodo masivo de migración inversa de lo urbano a lo rural. A mayo de 2020 se habían repatriado aproximadamente⁴ 1,8 millones de personas; algunas fuentes estiman que esta cifra ha alcanzado los 25 millones.

Esta ola de Covid-19 2020 fue seguida por una segunda ola más mortífera e intensa a principios de 2021, liderada por el nuevo mutante (B.1.617.2), lo que resultó en un total de 34518901 ⁵ casos relacionados con el virus en la India y aproximadamente 465911 muertes, aunque esto se considera una subestimación.

Encuestas centradas en cuestiones de género muestran que la pandemia ha tenido un impacto catastrófico en las mujeres y el desarrollo y su participación económica y política con 118 mujeres por cada 100 hombres que enfrentan pobreza extrema ⁶ con las mujeres cayendo significativamente en el índice de igualdad de género ⁷.

El progreso logrado en el ODS5 en la India también se ha invertido⁸ y hay una disminución en la participación laboral femenina. Las estimaciones⁹ revelan que el 19.3 por ciento de las mujeres con calificaciones de graduación y superiores están desempleadas y fueron solicitantes de empleo activos durante enero-abril de 2021. Los ingresos de los trabajadores migrantes también han disminuido en un promedio del 85 por ciento después de regresar a sus zonas rurales de origen. Los ahorros familiares se han agotado, en algunos casos se han vendido tierras y bienes y la carga de la deuda pesa sobre la vida de las mujeres. La segunda ola condujo a algunas monedas desafortunadas que reflejan la sombría realidad: Covid-Widows y Covid-Orphans.

Estudio monográfico de un barrio de tugurios de Delhi

Para lograr una comprensión más amplia del impacto de la pandemia en las personas económicamente vulnerables, particularmente las mujeres, nos centramos en el microcosmos de
un tugurio /colonia no autorizada en Delhi, como un reflejo de las realidades del terreno prevalentes en esta megalópolis en expansión. Los barrios marginales y las UC crecen en proporción inversa a la extensión de las calamidades naturales, el cambio climático, la criticidad económica, la pérdida de medios de vida, etc., que tienen lugar periódicamente en las zonas rurales y semiurbanas del país, lo que obliga al desplazamiento y la migración a ciudades y pueblos más grandes. Se estima que 4 millones de personas, o alrededor del 25-30 por ciento de la población de Delhi de 19 millones¹⁰ vivía en colonias o UC no autorizadas en 2013, que se caracterizan por malas condiciones de vida, por ejemplo, falta de agua corriente, desbordamiento de basura, aguas residuales abiertas, etc.¹¹ Los habitantes de la zona son en su mayoría autónomos o trabajan en empleos privados o como mano de obra contratada ¹², las mujeres son en su mayoría contratadas como trabajadoras domésticas a tiempo parcial o trabajan en el extremo inferior de la cadena ocupacional. Son poco cualificados, padecen problemas de salud; también soportan la peor parte de las tareas domésticas y carecen de agencia y voz. Los ingresos familiares promedian entre 10.000 y 25.000 INR mensuales¹³. Sin embargo, debemos apreciar que estos barrios marginales/UCs forman las espinas dorsales de las ciudades metropolitanas, proporcionando los sistemas de apoyo y los servicios auxiliares que engrasan las ruedas de la administración y apoyan los estilos de vida de las clases medias y acomodadas que viven en los centros de la ciudad ¹⁴.

Impacto del Covid-19 en los problemas de salud

El escenario posterior a la COVID-19 ha revelado que la salud física y mental de las mujeres es una de las principales áreas de preocupación. La abrumadora segunda ola vio muchas clínicas de atención primaria cerrar y las instalaciones hospitalarias se convirtieron en salas de Covid-19 para hacer frente a la cantidad sin precedentes de pacientes. Estas medidas tuvieron un impacto drástico en la atención médica regular, dejando a los enfermos o enfermos terminales, particularmente vulnerables¹⁵.

Los problemas relacionados con la salud mental rara vez se mencionan o reconocen, son más frecuentes en las mujeres que en los hombres según los estudios¹⁶. Se manifiestan como asesinos silenciosos, aumentando los factores de estrés y causando varias enfermedades. El Covid-19 ha tenido un impacto devastador en la economía india17, causando una de las mayores contracciones a nivel mundial. Esto se manifiesta en la caída de los ingresos y el desempleo¹⁸ y problemas de salud mental amplificados como se mencionó anteriormente; aumento¹⁹ :: Violencia doméstica/abuso de menores;²⁰ un indicador es el enorme aumento en las llamadas a números de líneas de ayuda para niños²¹; depresión agravada y tendencias suicidas con un aumento de casi el 67 por ciento en los informes de tales incidentes en los medios de comunicación.

Intervenciones y estrategias futuras

El escenario actual presenta enormes oportunidades para revisar la situación y desarrollar estrategias para el futuro al generar una interconexión holística entre las diferentes disciplinas. La salud no puede ser vista en un silo exclusivo desde las mayores cuestiones de género, autonomía y economía; por lo tanto, necesitamos un cambio de paradigma en las perspectivas y la metodología. Teniendo en cuenta la escasez de personal médico proporcional a la población;²² y la inadecuación de los servicios de salud pública en el país, una estrategia sería otorgar un mayor papel y reconocimiento en la atención médica a los trabajadores de primera línea; como la fuerza de 2.3 millones de trabajadores de ASHA²³ Anganwadi²⁴ y AWM (Auxiliary Nurse/ Midwives) que tienen un gran alcance entre los pobres urbanos y las mujeres rurales, ya que son los primeros mensajeros de los centros de salud. Reconociendo la fortaleza de sus redes y su alcance durante la pandemia y sus secuelas, tanto la sociedad civil como los organismos gubernamentales han utilizado sus servicios para llegar a los grupos vulnerables. Proporcionaron atención médica temprana y también desempeñaron un papel vital en la difusión del mensaje de vacunación y también en la implementación de sus programas en las regiones periféricas del país.

Vacunación – Enfoques innovadores

La vacunación ha sido el gran impulsor para contener el virus y, si bien el gobierno ha llevado a cabo el programa agresivamente con más de mil millones de dosis administradas hasta el momento, sin embargo, hay una brecha del 20 por ciento en la relación de vacunación ²⁵ entre los sexos. Esto se debe a una variedad de razones que reflejan los pobres índices de género en el país, por ejemplo, la falta de acceso a teléfonos móviles, el analfabetismo digital, los mitos y miedos y el bajo valor que se atribuyen a sí mismos. La campaña de vacunación ha contado con el apoyo de una estrategia doble. los organismos gubernamentales han estado administrando dosis gratuitas a los pobres, mientras que las instalaciones médicas privadas tienen un precio fijo por la instalación. Con el fin de abordar algunas de las brechas en el sistema, la sociedad civil también se unió al esfuerzo mediante la realización de campañas de sensibilización para mitigar las dudas vax y hacer que el proceso sea más accesible, particularmente en los barrios marginales urbanos, donde las ocupaciones de las mujeres revelan su vulnerabilidad (Figura 1).

Fig. 1. Ocupaciones de las mujeres vacunadas, por porcentaje

La dimensión de género: colmar la brecha de igualdad

El mundo post-Covid necesita un aumento sustancial en la contribución de las mujeres -la mitad de la población- para abordar los desafíos que enfrenta en múltiples frentes: económico, calentamiento global; disrupción digital, crecimiento inclusivo, fuerza laboral y habilidades, entre otros. Esto solo puede lograrse cerrando la brecha de igualdad de género y empoderando a las mujeres. Implica cambiar sus percepciones sobre sí mismos, tener la agencia para tener acceso a los recursos: materiales, humanos y sociales y utilizarlos, y comprender y reconocer la injusticia tanto institucionalizada como esporádica²⁶. El empoderamiento está indisolublemente vinculado a la acción económica, que es fundamental para la reducción de la pobreza y la seguridad alimentaria, así como para un crecimiento económico duradero, inclusivo y sostenible.

El efecto de desarrollo de poner más dinero en manos de las mujeres tiene un sentido inminente, ya que gastan una mayor parte de sus ingresos en sus familias, por lo que el aumento de los ingresos de las mujeres y su control sobre el gasto familiar tendrán un efecto dominó en las mejoras en la nutrición, la salud, la educación y el trabajo de los niños, rompiendo así el ciclo de pobreza intergeneracional. Los niveles más altos de igualdad de género también generan una reducción de la pobreza y la inseguridad alimentaria en la población en general, una mayor posición en el Índice de Desarrollo Humano y una menor degradación ambiental ²⁷.

Teniendo en cuenta este escenario, la disminución de la tasa de participación de la mujer en la fuerza de trabajo en la India, que es del 31%, tanto en las zonas rurales como en las urbanas, es motivo de profunda preocupación. Varios factores socioculturales y económicos subyacen a esta realidad, que exige una reparación sustantiva y bien estructurada de los organismos gubernamentales, el sector privado y la sociedad civil, que debe estar respaldada por la voluntad política.

Un paso importante en esta dirección sería aumentar sustancialmente la inclusión digital de las mujeres como puerta de entrada clave a los servicios financieros y las oportunidades de generación de ingresos, además de la educación, la información y todas las formas de aprendizaje²⁹ El mundo post-Covid ha sido testigo de un aumento exponencial en el uso de la tecnología y la digitalización y las mujeres en la accesibilidad actual a Internet, a la zaga de los hombres en casi 135 millones en la India, deben recibir incentivos para cerrar la brecha de género. A tal efecto, varios gobiernos y ONG han iniciado clases de informática para niñas y mujeres en los barrios de tugurios. ^Del mismo modo, la formación profesional y el perfeccionamiento de las aptitudes es una parte vital de la mejora de las posibilidades de empleo de la mujer y de su liberación del extremo más bajo de la jerarquía ocupacional.

El aumento de la participación política a nivel popular y superior es un elemento vital para dar voz a las mujeres en la gestión de los asuntos públicos. Mientras que veinte gobiernos estatales han reservado el 50% de los escaños para las mujeres a nivel local, el órgano político más alto de la Lok Sabha tiene apenas un 14% de mujeres candidatas.

Conclusión

La realidad post-Covid exige un cambio de paradigma en las perspectivas y la forma en que damos forma a nuestro futuro – para nosotros mismos y para las generaciones venideras. Los desafíos extraordinarios, la muerte y la devastación causadas por la pandemia nos dejan lecciones que no pueden ni deben pasarse por alto. Abjurar de la explotación irresponsable de los recursos y tender puentes entre las comunidades, los sexos y los ricos y los pobres es una necesidad urgente, ya que un mundo interconectado no nos deja lugar para la complacencia. El próximo desastre está esperando en las alas. Tal vez este sea el mensaje más poderoso de la pandemia.