Oltre la pandemia, strategie per le donne vulnerabili – Interventi in una baraccopoli di Delhi

Introduzione

In tempi di crisi, quando le risorse sono scarse e la capacità istituzionale è limitata, le donne e le ragazze devono affrontare impatti sproporzionati con conseguenze di vasta portata. Anche i guadagni duramente combattuti per i diritti delle donne sono a rischio”¹.

La sostanza di questa affermazione è stata affermata in modo più devastante durante la pandemia di Covid-19 mentre si è diffusa in tutto il mondo causando interruzioni e perdite di vite umane senza precedenti, intersecando molteplici aree come salute, economia, genere, istruzione e vita culturale e sociale, con conseguenze di vasta portata. Il suo effetto cataclismatico continua ancora oggi, mostrato com’ è nelle economie decimate a livello globale e l’esacerbarsi delle disuguaglianze tra le polarità dei ricchi e dei poveri e tra le donne e gli uomini.

L’India con la seconda popolazione più grande del mondo e il suo ampio divario tra ricchi, poveri, urbani e rurali, in termini di accesso alle risorse e all’assistenza sanitaria, è stata colpita in modo critico dalla pandemia. Il lockdown quasi totale che ha seguito il primo focolaio ha devastato l’economia con la chiusura del 49% delle proprie unità informali² portando ad un possibile aumento dei tassi di povertà relativa dal 22% al 36% tra i lavoratori informali³ con il tasso di disoccupazione urbana durante il periodo di lockdown che è salito a quasi il 24% nel 2020. Questa particolare sezione della popolazione che vive esistenze precarie è stata ulteriormente minacciata, portando a un massiccio esodo di migrazione inversa dalle aree urbane a quelle rurali. Circa ⁴ 1,8 milioni sono stati probabilmente rimpatriati a maggio 2020; alcune fonti stimano che questo numero abbia raggiunto i 25 milioni.

Questa ondata di Covid-19 2020 è stata seguita da una seconda ondata più letale e intensa all’inizio del 2021, guidata dal nuovo mutante (B.1.617.2), con un totale di circa 34518901 ⁵ casi correlati al virus in India e circa 465911 decessi, sebbene questa sia considerata una sottostima.

I sondaggi incentrati sulle questioni di genere mostrano che la pandemia ha avuto un impatto catastrofico sulle donne e sullo sviluppo e sulla loro partecipazione economica e politica, con 118 donne ogni 100 uomini che affrontano una povertà estrema ⁶ e donne che scendono significativamente nell’indice di uguaglianza di genere ⁷.

Anche in India i progressi compiuti in materia di SDG5 sono stati invertiti⁸ e si registra un calo della partecipazione femminile al mercato del lavoro. Le stime⁹ rivelano che il 19,3% delle donne con diploma e qualifiche superiori sono disoccupate e sono state in cerca di lavoro attiva nel periodo gennaio-aprile 2021. Anche il reddito dei lavoratori migranti è diminuito in media dell’85% dopo il ritorno nelle zone rurali di origine. I risparmi delle famiglie si sono esauriti, la terra e i beni in alcuni casi sono stati venduti e il peso del debito sta pesando sulla vita delle donne. La seconda ondata ha portato ad alcune infelici monetazioni che riflettono la triste realtà: Covid-Widows e Covid-Orphans.

Caso di studio di una baraccopoli di Delhi

Per ottenere una comprensione più ampia dell’impatto della pandemia sulle persone economicamente vulnerabili, in particolare le donne, ci concentriamo sul microcosmo di
una baraccopoli /colonia non autorizzata a Delhi, come riflesso delle realtà del terreno prevalenti in questa megalopoli tentacolare. Le baraccopoli / UC crescono in maniera inversamente proporzionale alla portata delle calamità naturali, dei cambiamenti climatici, della criticità economica, della perdita di mezzi di sussistenza, ecc. che si verificano periodicamente nelle zone rurali e semiurbane del paese, costringendo allo sfollamento e alla migrazione verso città più grandi. Si stima che 4 milioni di persone o circa il 25-30 per cento della popolazione di Delhi di 19 milioni di ¹⁰ vissuto in colonie non autorizzate o UCs in 2013, che sono segnati da cattive condizioni di vita, ad esempio la mancanza di acqua potabile, spazzatura traboccante, fognature aperte, ecc¹¹ Gli abitanti della zona sono per lo più lavoratori autonomi o lavorano in lavori privati o come manodopera contrattuale ¹², Le donne sono per lo più impegnate come lavoratori domestici part-time o lavorano nella parte inferiore della catena occupazionale. Sono scarsamente qualificati, soffrono di cattiva salute; sopportano anche il peso delle faccende domestiche e mancano di agenzia e voce. I redditi familiari media circa INR 10.000-25.000 mensile¹³. Dobbiamo tuttavia renderci conto che questi abitanti delle baraccopoli/UC costituiscono la spina dorsale delle città metropolitane, fornendo i sistemi di supporto e i servizi ausiliari che ungono le ruote dell’amministrazione e sostengono gli stili di vita delle classi medie e benestanti che vivono nei centri cittadini ¹⁴.

Impatto del Covid-19 sulle tematiche sanitarie

Lo scenario post Covid-19 ha rivelato che la salute fisica e mentale delle donne è una delle principali aree di preoccupazione. La travolgente seconda ondata ha visto la chiusura di molte cliniche di assistenza primaria e la conversione delle strutture ospedaliere ai reparti Covid-19 per far fronte al numero senza precedenti di pazienti. Queste misure hanno avuto un impatto drastico sull’assistenza sanitaria regolare, lasciando i malati o i malati terminali particolarmente vulnerabili¹⁵.

Le questioni relative alla salute mentale raramente discusse o riconosciute, sono più diffuse nelle donne rispetto agli uomini secondo gli studi¹⁶. Si manifestano come assassini silenziosi, aumentando i fattori di stress e causando varie malattie. Il Covid-19 ha avuto un impatto devastante sull’economia indiana ¹⁷ causando una delle più grandi contrazioni a livello globale. Ciò si è manifestato nella diminuzione dei redditi e nella disoccupazione¹⁸ e amplificati problemi di salute mentale come accennato in precedenza; aumento¹⁹ violenza domestica, abuso di minori²⁰ un indicatore è l’enorme aumento delle chiamate ai numeri della linea telefonica di assistenza per bambini²¹; aggravata depressione e tendenze suicide con un aumento di quasi il 67 per cento delle segnalazioni di tali incidenti nei media.

Interventi e strategie futuri

Lo scenario attuale offre enormi opportunità per rivedere la situazione e sviluppare strategie per il futuro generando un’interconnessione olistica tra le diverse discipline. La salute non può essere vista in un silo esclusivo dalle grandi questioni di genere, autonomia ed economia; quindi abbiamo bisogno di un cambiamento di paradigma nelle prospettive e nella metodologia. Tenendo conto della carenza di personale medico proporzionale alla popolazione²² e l’inadeguatezza dei servizi sanitari pubblici nel paese, una strategia sarebbe quella di attribuire un ruolo e un riconoscimento maggiori nell’assistenza medica ai lavoratori in prima linea; come la forza 2,3 milioni di lavoratori ASHA²³ Anganwadi²⁴ e AWM (Infermiere ausiliario/ ostetriche) che hanno un’enorme sensibilizzazione tra le donne urbane povere e rurali, in quanto sono i primi messaggeri per le strutture sanitarie. Riconoscendo la forza delle loro reti e la sensibilizzazione durante la pandemia e le sue conseguenze, sia la società civile che gli organismi governativi hanno utilizzato i loro servizi per raggiungere i gruppi vulnerabili. Hanno fornito assistenza sanitaria precoce e hanno anche svolto un ruolo vitale nel diffondere il messaggio della vaccinazione e anche nell’attuazione dei suoi programmi nelle regioni periferiche del paese.

Vaccinazione – Approcci innovativi

La vaccinazione è stato il grande driver per contenere il virus e mentre il governo ha perseguito il programma in modo aggressivo con più di un miliardo di dosi somministrate finora, tuttavia c’è un divario del 20% nel rapporto di vaccinazione ²⁵ tra i sessi. Ciò è causato da una serie di motivi che riflettono i poveri indici di genere nel paese, ad esempio il mancato accesso ai cellulari, l’analfabetismo digitale, i miti e le paure e il basso valore che si attribuiscono. La campagna di vaccinazione è stata sostenuta da una duplice strategia. enti governativi hanno somministrato dosi gratuite ai poveri mentre le strutture mediche private hanno un prezzo fisso per la struttura. Al fine di colmare alcune delle lacune del sistema, anche la società civile ha aderito allo sforzo conducendo campagne di sensibilizzazione per mitigare l’esitazione del vax e rendere il processo più accessibile, in particolare nelle baraccopoli urbane, dove le occupazioni delle donne rivelano la loro vulnerabilità (Figura 1).

Fig. 1. Professioni delle donne vaccinate in percentuale

La dimensione di genere – Colmare il divario di uguaglianza

Il mondo post-Covid ha bisogno di un sostanziale aumento del contributo delle donne – la metà della popolazione – per affrontare le sfide che affronta su più fronti: economia, riscaldamento globale, interruzione digitale, crescita inclusiva, forza lavoro e competenze tra gli altri. Ciò può essere reso possibile solo colmando il divario di uguaglianza di genere e dando potere alle donne. Si tratta di cambiare le loro percezioni su se stessi, di avere l’agenzia per avere accesso alle risorse: materiali, umane e sociali e per utilizzarle, e comprendere e riconoscere l’ingiustizia sia istituzionalizzata che sporadica²⁶. L’empowerment è indissolubilmente legato all’agire economico, fondamentale per la riduzione della povertà e la sicurezza alimentare, per una crescita economica duratura, inclusiva e sostenibile.

L’effetto di sviluppo di mettere più soldi nelle mani delle donne ha un senso imminente in quanto spendono una parte maggiore del loro reddito per le loro famiglie, quindi l’aumento del reddito delle donne e il loro controllo sulla spesa familiare avranno un effetto domino sul miglioramento della nutrizione, della salute, dell’istruzione e del lavoro dei bambini, interrompendo così il ciclo della povertà intergenerazionale. Livelli più elevati di parità di genere generano anche una riduzione della povertà e dell’insicurezza alimentare nella popolazione generale, una posizione più elevata nell’indice di sviluppo umano e un minore degrado ambientale ²⁷.

Dato questo scenario, il calo del tasso di partecipazione femminile alla forza lavoro in India al 31 per cento, compresi sia rurale e urbano²⁸ è di profonda preoccupazione. Diversi fattori socioculturali ed economici sono alla base di questa realtà, che richiede un risarcimento sostanziale e ben strutturato da parte delle agenzie governative, del settore privato e della società civile, che deve essere sostenuto dalla volontà politica.

Un passo importante in questa direzione sarebbe quello di aumentare sostanzialmente l’inclusione digitale delle donne come porta chiave per i servizi finanziari e le opportunità per la generazione di reddito, oltre all’istruzione, all’informazione e a ogni forma di apprendimento²⁹ Il mondo post-Covid ha assistito a un aumento esponenziale nell’uso della tecnologia e della digitalizzazione e alle donne con l’attuale accessibilità di Internet, in ritardo rispetto agli uomini di quasi 135 milioni in India, devono essere concessi incentivi per colmare il divario di genere. A tal fine, diversi governi e ONG hanno avviato corsi di informatica per ragazze e donne nella zona delle baraccopoli. Allo stesso modo, ³⁰ la formazione e l’aggiornamento delle competenze sono una parte vitale del miglioramento delle possibilità di lavoro delle donne e della loro liberazione dalla fascia più bassa della gerarchia occupazionale.

Una maggiore partecipazione politica a livello di base e a livelli più elevati è un elemento essenziale per dare voce alle donne nella governance. Mentre venti governi statali hanno riservato il 50% dei seggi alle donne a livello locale, il più alto organo politico del Lok Sabha ha solo il 14% delle candidate donne.

Conclusione

La realtà post-Covid richiede un cambiamento di paradigma nelle prospettive e nel modo in cui plasmiamo il nostro futuro – per noi stessi e per le generazioni a venire. Le sfide straordinarie, la morte e la devastazione causate dalla pandemia ci lasciano lezioni che non possono e non devono essere ignorate. Abiurare lo sfruttamento irresponsabile delle risorse e colmare i silos che dividono le comunità, i sessi e i ricchi e i poveri è urgentemente necessario poiché un mondo interconnesso non ci lascia spazio all’autocompiacimento. Il prossimo disastro è in attesa dietro le quinte. Questo forse è il messaggio più potente della pandemia.