Värdet av flerspråkig förståelse

De stora målen för mänskligheten efter pandemin, från hälsa till klimat, från fred till social integration, överskrider varandras intressen och eftersträvas endast tillsammans med andras intressen: i själva verket förenas de av behovet av att komma fram till en form av global förståelse.

Man kan nog hävda att detta inte är särskilt nytt. Men det moderna tillståndet gör förståelse, för att inte säga samarbete, i grunden nödvändig. Av strukturella skäl. Forskning och utbildning är en integrerad del av denna samtida dynamik.

Detta är helt grundläggande för oss. I kunskapens ålder är värdet inriktat på det immateriella: forskning, design, bild, organisation, produktens mening. Digital infrastruktur är avgörande för kunskapshantering, som exakt sammanfattar ekonomiskt värde. Värde definieras i sin tur när demander känner igen det i erbjudarens förslag: sålunda sker det i kommunikationsdimensionen. Till skillnad från priset är värdet inte bara monetärt, det är också kulturellt.

Det väsentliga utbytets dimension förändras därför: det handlar inte så mycket om den kvantitativa prissättningen och de utbytta kvantiteterna av materiella varor som äger rum på marknaden, utan snarare om dialogen mellan människor som uttrycker och erkänner värdet av den kunskap som ingår i produkter och tjänster. Kort sagt, kunskapsekonomin fungerar om de som erbjuder och de som efterfrågar kommunicerar och förstår värdet av den kunskap som är inbäddad i produkter och tjänster. I ett globalt sammanhang är dessa kommunikationer internationella och tvärkulturella och måste därför tvärspråkliga och kulturella gränser – vilket innebär att tjänsterna inom översättnings- och lokaliseringsindustrin är strategiska. Om detta är sant, bör frågan om ömsesidig förståelse mellan människor och befolkningar flytta upp listan över prioriteringar för företag och köpare.

Så vilka är riskerna och möjligheterna som kan identifieras i ett scenario som detta?

Upptagen i den dagliga verksamheten med att utveckla sina företag, entreprenörer, chefer för offentliga och privata företag, statstjänstemän och ledare för utbildningsinstitutioner kan frestas att skjuta upp engagemanget i internationell kommunikationsverksamhet. Men innovation i världen av översättning och lokalisering kan övertyga dem att fokusera på ämnet. Om överföringen av en text från ett språk till ett annat blir lättare för större språk tack vare maskinöversättning, ska mervärdet av att ta hänsyn till olika kulturella sammanhang alla undersökas och blir uppgiften för viktig affärsverksamhet. Inte bara marknadsföring, i senare led av produktionen, utan också planering och design, i senare led: eftersom produkter och tjänster i sig själva kommunicerar. Alla plattformsaktiviteter, till exempel, är faktiskt produkt och kommunikation av företaget kombinerat. Strukturen
plattformar ofta bidrar till form av institutioner som ger en värdefull tjänst till samhället. Redan från designstadiet måste tjänsten tänka på att vara tillgänglig för att skapa ömsesidig förståelse bland dem som samarbetar i utvecklingen av sociala värdeformer.

Det fanns en tid då industriell ekonomi kunde ha ansetts vara inriktad först på de processer genom vilka varor producerades och sedan med att göra den reklam som krävs för att göra dem kända för att sälja dem. Idag är kommunikation – det vill säga delning av kunskap som är nödvändig för att uttrycka och erkänna värde – en integrerad del av produktens design och hela företaget som producerar den. Och detsamma gäller för utbildningsinstitutioner, forskningscentra, medborgarföreningar och så vidare.

Vissa kan hävda att internationell förståelse endast uppnås effektivt genom utveckling av ett lingua franca, eller ett globalt verktyg för uttryck. Men oavsett vilket språk som väljs för att överbrygga kulturer, tvingar det faktiskt på kommunikationen de kulturella strukturerna i det land där språket har sitt ursprung.

Flerspråkighet ökar djupet i kulturer som har utvecklat sina egna språk över tid: genom att anpassa sig till en annan kulturs uttryckssätt kan människor inte dra nytta av sin egen kultur utan måste begränsa sig till sin kunskap om andras kultur.

Kulturell mångfald är en form av rikedom. Så länge det inte blir splittrande.